Die Anordnung des Elektromotors zwischen Benzinmotor und Getriebe auf der Kurbel- bzw. Antriebswelle erlaubt die direkte Unterstützung des Kraftflusses beim Beschleunigen. Beim Bremsen, wenn der Benzinmotor nachläuft, wird der Elektromotor dadurch angetrieben und arbeitet so als Generator, der seine eigene Energiequelle, die Batterie, speist. Das verlangt eine besondere elektronische Steuerung.

Seine Energie bezieht der Elektromotor aus Batterien (eigentlich: Akkumulatoren), die vor allem durch die Rückgewinnung von Energie beim Bremsen geladen werden. Eine externe Energiequelle ist zum Laden der Batterien nicht notwendig. Sollte durch den Betrieb des Fahrzeugs die Aufladung nicht gewährleistet sein, dann wird Leistung des Benzinmotors abgezweigt, um den Elektromotor als Generator anzutreiben. Der Batterie-Modul besteht aus 120 Zellen mit je 1,2 Volt, so daß maximal 144 Volt gespeichert werden können. U. a. durch eine größere Anzahl von Schweißpunkten zwischen den Polplatten und den Stromabnehmerplatten konnten beim IMA der zweiten Generation der Widerstand und der Energieverlust verringert werden und damit eine um 23 % höhere Leistungsdichte erzielt werden. Volumen und Gewicht des Batteriegehäuses wurden um 30 % bzw. 6 % reduziert, was wesentlich zur Verlagerung der IPU hinter die Rückenlehne der Rücksitze beitrug.